Prunus laurocerasus
Famiglia: ROSACEAE
Prunus laurocerasus , noto anche come alloro ciliegia, alloro comune e talvolta alloro inglese nel Nord America, è una specie sempreverde di ciliegio ( Prunus ), originaria delle regioni confinanti con il Mar Nero nell’Asia sud-occidentale e nell’Europa sud-orientale , dall’Albania e dalla Bulgaria a est attraverso la Turchia fino alle montagne del Caucaso e all’Iran settentrionale.
I nomi comuni di P. laurocerasus si riferiscono alla somiglianza del fogliame e dell’aspetto con l’alloro ( Laurus nobilis , il vero alloro, nella famiglia delle Lauraceae ), e come l’alloro, Prunus laurocerasus era usato per fare corone di alloro, ma le due piante non sono strettamente correlate.
Non deve essere confuso con il suo parente americano Prunus caroliniana , che è anche chiamato lauro ciliegio.
E’ un arbusto sempreverde o un albero di piccole o medie dimensioni , che cresce fino a 5-15 metri di altezza, raramente fino a 18 metri, con un tronco largo fino a 60 cm.
Foglie: Le foglie sono verde scuro, coriacee, lucide, lunghe (5–)10–25(–30) cm e larghe 4–10 cm, con un margine finemente seghettato. Le foglie possono avere il profumo di mandorle quando vengono schiacciate.
Fiori: I boccioli dei fiori compaiono all’inizio della primavera e si aprono all’inizio dell’estate in racemi eretti di 7–15 cm di 30–40 fiori, ogni fiore di 1 cm di diametro, con cinque petali bianco crema e numerosi stami giallastri dall’odore dolce.
Frutti: Il frutto è una piccola ciliegia larga 1–2 cm, che diventa nera quando matura all’inizio dell’autunno.
Proprietà: Prunus laurocerasus è usata come pianta ornamentale e come siepe visto il suo fitto fogliame. È una pianta mellifera, le api ne raccolgono il liquido secreto alla base delle foglie, il nettare e il polline.
Il distillato, l’acqua di lauroceraso, può essere usato come calmante per la tosse. Se assunto in quantità eccessive può provocare un’intossicazione.
Vengono ricavati spesso degli oli essenziali dall’odore di mandorle amare, usati come aroma (in quantità minime) nei liquori.
Curiosità: Le foglie e i semi contengono acido cianidrico che può essere mortale. Storicamente, venivano usati per l’esecuzione e l’assassinio politico nell’impero romano (ad esempio Nerone).
Ulteriori informazioni:
https://en.wikipedia.org/wiki/Philadelphus_coronarius
https://unalberoalgiorno.blog/2021/12/11/philadelphus-coronarius-fior-dangelo/